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Trouver des influenceurs pour une marque, ce n'est pas ouvrir Instagram et contacter les comptes qui plaisent. C'est deux travaux distincts : sourcer une liste de créateurs plausibles, puis vérifier lesquels tiennent l'examen. La plupart des marques qui lancent leur première campagne font correctement le premier et sautent le second, et c'est précisément là que se jouent les erreurs de casting.
Ce guide traite les deux. D'abord les cinq canaux qui permettent de constituer une liste de créateurs sans budget d'outil, avec ce que chacun donne réellement. Ensuite la méthode de sélection en quatre étapes que nous appliquons chez InfluenceWay avant d'intégrer un créateur à une campagne : cadrage, adéquation, arbitrage portée-pertinence, et analyse des performances réelles du compte. Les seuils chiffrés et les repères de marché 2026 sont donnés au fil du texte, avec leurs sources.
Où trouver des influenceurs : cinq canaux qui fonctionnent
1. La recherche par mots-clés et hashtags, dans l'application
C'est le canal le plus évident et le plus sous-exploité. Sur Instagram et TikTok, tapez les mots-clés de votre catégorie tels que vos clients les emploient, pas tels que votre service marketing les écrit : « recette batch cooking » plutôt que « nutrition », « rangement petit appartement » plutôt que « aménagement ». Les créateurs qui remontent sur ces requêtes sont ceux que l'algorithme juge déjà pertinents sur le sujet.
Deux réflexes doublent le rendement de cette recherche. Ouvrez l'onglet des comptes suggérés à partir d'un profil intéressant : les algorithmes de recommandation regroupent les créateurs par proximité d'audience, et c'est le meilleur générateur de liste qui existe. Et sur TikTok, cherchez aussi par son : un son utilisé par vingt créateurs de votre niche vous donne vingt profils en une recherche.
2. Les comptes que suivent déjà vos clients
Si vous avez une communauté, même petite, elle contient l'information. Regardez qui suivent vos abonnés les plus actifs, qui commente vos publications, quels créateurs sont mentionnés dans vos réponses clients. Un créateur déjà suivi par une partie de votre audience arrive avec une préférence de marque acquise, ce qu'aucune base de données ne sait détecter.
C'est aussi le canal qui produit les meilleures ambassades de long terme : un créateur qui connaissait déjà le produit avant d'être payé pour en parler tient un discours que sa communauté reconnaît comme sincère.
3. Les créateurs qui parlent déjà de votre catégorie ou de vos concurrents
Cherchez les mentions de vos concurrents et des produits comparables au vôtre. Vous obtiendrez deux listes utiles : les créateurs qui acceptent des partenariats dans votre catégorie (ils sont donc sollicitables et connaissent le cadre légal), et ceux qui en parlent spontanément, sans partenariat, qui sont les meilleurs candidats pour une première collaboration.
Attention toutefois aux exclusivités : un créateur qui vient de signer avec un concurrent direct est généralement lié pour plusieurs mois. Cette question se pose dès la prise de contact, pas au moment du contrat.
4. Les plateformes de sourcing en libre-service
Les plateformes de mise en relation référencent des dizaines, parfois des centaines de milliers de profils avec des filtres par taille, plateforme, pays et thématique. Elles ont un vrai intérêt : la volumétrie et la rapidité de première sélection.
Leur limite est structurelle. Un référencement n'est pas une qualification : la plupart de ces bases acceptent l'inscription libre et affichent des statistiques déclaratives ou calculées sur des données publiques incomplètes. Les filtres thématiques, en particulier, sont souvent alimentés par les créateurs eux-mêmes. Une liste sortie d'une plateforme reste un point de départ à vérifier profil par profil, jamais une sélection.
5. Les agences et réseaux de créateurs qualifiés
Une agence ne vous vend pas un annuaire, elle vous vend une sélection déjà passée au crible et une connaissance des créateurs qui ne figure dans aucune statistique publique : leur régularité, leur façon de s'approprier un brief, leur fiabilité sur les délais, leur comportement quand une campagne dérape. C'est le canal le plus rapide, et le seul qui transfère le risque de casting.
Toutes les agences ne se valent pas, et le choix du bon partenaire mérite lui aussi une réflexion structurée : notre guide pour choisir la meilleure agence de créateurs détaille les critères à examiner avant de vous engager.
En pratique, la combinaison qui fonctionne pour une première campagne est simple : trois heures de recherche manuelle (canaux 1 à 3) pour construire une liste de trente profils, puis une vérification sérieuse de chacun selon la méthode qui suit. Comptez le double du temps sur la vérification que sur le sourcing. C'est exactement l'inverse de la répartition spontanée de la plupart des équipes marketing.
Étape 1 : cadrer objectifs, cible et budget avant de sourcer
Avant même de regarder un profil, une question : à quoi cette campagne doit-elle servir ? Notoriété, engagement et conversion ne se recherchent pas de la même façon et n'imposent pas le même type de partenaire.
Si l'objectif est la notoriété, vous cherchez à toucher le plus grand nombre, quitte à accepter un engagement plus dilué. Si l'objectif est l'engagement, vous voulez susciter des conversations et du partage autour de votre univers de marque. Si l'objectif est la conversion, vous cherchez des clics, des inscriptions ou des ventes attribuables à la campagne.
Cette clarification oriente tout le reste : la plateforme à privilégier, la taille d'audience recherchée, et jusqu'au ton du brief. Sur Instagram et TikTok, le format dominant est la vidéo courte, efficace pour capter l'attention et créer de la préférence de marque. Sur YouTube, le format long favorise les tests produits approfondis et les avis détaillés. Sur Twitch, le direct permet une démonstration longue et une interaction en temps réel avec le chat. Définir ses objectifs, c'est donc aussi choisir la bonne plateforme avant de choisir le bon créateur.
Le budget se cadre au même moment, pas après. Il détermine le palier d'abonnés accessible et le nombre de créateurs activables, donc la nature même de la liste à constituer. Pour des repères de marché 2026 : un créateur de 10 000 à 30 000 abonnés facture généralement entre 60 et 250 euros par contenu, de 30 000 à 50 000 entre 200 et 500 euros, et de 50 000 à 100 000 entre 400 et 1 000 euros. Le détail palier par palier et plateforme par plateforme figure dans notre article sur le coût d'un micro-influenceur, et la vue d'ensemble tous réseaux dans la grille de prix d'une campagne d'influence. Pour un sponsoring en direct, notre calculateur de tarif streamer Twitch donne une estimation en trente secondes à partir du nombre de viewers moyens.
Formalisez ce cadrage par écrit avant d'ouvrir le moindre profil : objectif principal, cible (âge, centres d'intérêt, zone géographique), plateforme prioritaire, budget créateurs, nombre de contenus attendus. Ce document, même succinct, vous évitera de vous laisser séduire en cours de route par un créateur au feeling, parce qu'il vous plaît personnellement ou qu'un concurrent a travaillé avec lui.
Étape 2 : vérifier l'adéquation entre le créateur et votre marque
Une fois les objectifs posés, la question suivante est celle de l'adéquation : ce créateur est-il réellement fait pour parler de votre marque ?
Le premier critère est la niche traitée. Pour une marque d'accessoires automobiles, la logique est évidente : des créateurs qui parlent de voitures, de mécanique ou de road trips, dont l'audience est déjà intéressée par cet univers. La recommandation tombe naturellement dans la conversation et paraît crédible.
Les choses se compliquent pour les produits transversaux, utilisables par des publics très différents : un logiciel, une application, un jeu vidéo. Il ne s'agit alors plus de chercher « la » niche du produit, mais de lister les cas d'usage et d'identifier les créateurs qui parlent à chacun. Prenons Notion : l'outil n'appartient à aucune niche en particulier, mais des micro-influenceurs issus de mondes très variés (étudiants, freelances, gestion de projet, développement personnel) peuvent chacun présenter leur propre usage à leur communauté. C'est cette diversité d'angles qui permet à une marque transversale de multiplier les points d'entrée pertinents.
Au-delà du sujet, le ton et l'image du créateur doivent correspondre à l'identité de votre marque. Un créateur très décalé ne conviendra pas à un positionnement premium et sobre, même si sa thématique est la bonne. À l'inverse, un créateur pédagogique et posé sert bien une marque qui cherche à installer une image de confiance. Cette cohérence n'est pas un détail esthétique : c'est elle qui garantit que le message sera perçu comme authentique plutôt que comme une publicité plaquée sur le contenu habituel du créateur.
Un dernier point, souvent découvert trop tard : le créateur connaît-il ses obligations légales ? Depuis la loi de 2023 sur l'influence commerciale, la mention explicite du caractère commercial d'un contenu et l'encadrement du gifting engagent aussi l'annonceur. Un créateur qui ne mentionne jamais ses partenariats est un risque de conformité, pas seulement un risque d'image. Notre guide de la loi influenceurs et du gifting détaille ce que la marque doit vérifier avant de signer.
Étape 3 : arbitrer entre portée et pertinence
Une fois l'adéquation vérifiée, reste l'arbitrage central de toute stratégie d'influence : faut-il privilégier la portée ou la pertinence ?
La portée correspond à la taille de l'audience touchée. La pertinence correspond à la qualité du lien entre le créateur et sa communauté, généralement plus forte sur les comptes de taille modeste. Les recherches sur le sujet montrent que la relation parasociale, ce lien de proximité et de confiance qu'un abonné développe avec un créateur qu'il suit régulièrement, est plus forte avec les petits créateurs qu'avec les grandes stars des réseaux.
Les chiffres 2026 confirment l'écart, mais déplacent le débat vers le format autant que vers la taille. L'étude de référence 2026 de Socialinsider, menée sur plus de 70 millions de publications, mesure un taux d'engagement moyen de 3,70 % sur TikTok, en hausse de 49 % sur un an, quand Instagram recule d'environ 17 % et se situe entre 0,30 % et 0,48 %. Sur Instagram précisément, l'étude Metricool 2026 (24 millions de publications, 375 118 comptes) montre que les Reels sont le seul format dont l'engagement progresse (+24,76 %), qu'un carrousel génère environ neuf fois plus d'enregistrements qu'une image seule, et que la publication en image unique perd près de la moitié de son engagement en un an. Sur YouTube, les Shorts représentent désormais 61 % des vues de la plateforme (Metricool, YouTube Study 2026).
Conséquence concrète pour votre sélection : comparer deux créateurs sur leur taux d'engagement global sans regarder les formats qu'ils publient n'a plus grand sens. Un compte Instagram à 0,8 % d'engagement qui publie surtout des Reels n'est pas comparable à un compte à 0,8 % qui publie surtout des images.
Notre propre observation sur ce point. En janvier 2026, nous avons collecté et analysé les données de croissance de 67 créateurs Twitch réunis pendant quatorze jours sur un même événement, pour 9,4 millions d'heures vues cumulées. Le résultat le plus net de cette analyse des 67 streamers : ce sont les profils intermédiaires, et non les plus gros comptes, qui ont gagné le plus de followers proportionnellement à leur taille, et la présence aux moments clés a compté davantage que le volume d'heures diffusées. Un créateur n'ayant streamé que treize heures a capté 193 followers par heure de diffusion. Autrement dit : à budget égal, le moment et le profil pèsent plus lourd que le volume acheté.
De nombreuses marques combinent aujourd'hui les deux logiques plutôt que de trancher : un ou deux comptes à forte portée pour asseoir la visibilité, entourés d'une dizaine de micro-influenceurs pour ancrer le message dans des communautés de niche. Cette approche mixte permet de bénéficier de l'effet de masse et de la crédibilité de proximité, sans dépendre d'un seul partenaire pour porter la campagne. Si le choix du profil est votre question principale, notre comparatif micro ou macro-influenceur détaille les seuils, les écarts de coût par interaction et le cadre de décision selon l'objectif.
Étape 4 : évaluer les performances réelles d'un profil
Vient l'étape la plus technique, et la plus négligée : évaluer les performances du compte au-delà du nombre d'abonnés affiché. Quatre vérifications, dans cet ordre.
Le taux d'engagement. Rapportez les interactions (likes, commentaires, partages, enregistrements) au nombre d'abonnés, sur les dix à quinze dernières publications, pas sur la meilleure. Les repères 2026 cités plus haut donnent le point de comparaison : sur Instagram, la moyenne toutes tailles se situe entre 0,30 % et 0,48 %, et les micro-comptes dépassent régulièrement 1 % ; sur TikTok, la moyenne est à 3,70 %. Un compte nettement sous la moyenne de sa plateforme et de son palier mérite une explication. Notre calculateur d'engagement Instagram fait ce calcul et le situe par rapport à ces repères.
Le taux de croissance. Un compte qui gagne des abonnés régulièrement est un compte dont l'algorithme continue de pousser les contenus. Un compte stable depuis un an, ou en déclin, verra sa portée baisser pendant votre campagne. Cette information se lit sur plusieurs semaines : une seule mesure ne dit rien.
Le sentiment de la communauté. Lisez les commentaires. Des échanges nominatifs, des questions précises, des réponses du créateur : la communauté est réelle et attentive. Des messages génériques, des emojis isolés, des comptes commentateurs sans photo ni contenu : le signal est mauvais, indépendamment du volume.
La cohérence abonnés / interactions. C'est le test des faux followers. Certains comptes gonflent artificiellement leur audience ou achètent des interactions. Un écart trop important entre la taille affichée et le volume réel d'interactions est le premier signal ; la nature des commentaires, le second. Notre article dédié explique en détail comment détecter les faux abonnés d'un influenceur avant de vous engager.
Refaite manuellement sur trente profils, cette analyse représente une bonne dizaine d'heures pour une équipe marketing interne qui n'a ni les outils ni le temps de la mener sur chaque candidat. C'est le vrai coût caché du sourcing en interne, et la raison la plus fréquente pour laquelle les marques délèguent après leur première campagne.
Le rôle d'une agence dans la sélection
Une agence sérieuse centralise les données de performance de milliers de profils, ce qui lui permet de comparer en quelques heures des dizaines de créateurs sur les mêmes critères objectifs : croissance, engagement, sentiment de communauté, cohérence thématique, alignement de ton. Elle apporte surtout l'expérience des campagnes précédentes, qui aide à anticiper la façon dont un créateur va réellement s'approprier un brief, au-delà de ce que ses statistiques publiques laissent supposer.
Elle joue également un rôle de traduction entre deux mondes qui ne parlent pas le même langage : celui des créateurs, souvent indépendants et attachés à leur liberté éditoriale, et celui des marques, qui ont besoin de cadre, de livrables et de reporting. Elle négocie les conditions du partenariat, s'assure que le message clé est compris sans dénaturer le ton du créateur, et centralise le suivi de plusieurs collaborations en parallèle. Pour une marque qui lance ses premières campagnes, ce rôle d'intermédiaire réduit le risque d'erreur de casting et le temps perdu en allers-retours.
Comment nous sélectionnons les créateurs chez InfluenceWay
Chez InfluenceWay, agence de marketing d'influence basée à Paris, nous nous sommes spécialisés dans la micro-influence, ces créateurs qui rassemblent entre 10 000 et 100 000 abonnés. Notre réseau compte environ 60 créateurs vérifiés, actifs sur Instagram, TikTok, YouTube et Twitch. Ce chiffre est volontairement modeste : nous avons choisi la sélection plutôt que le volume, à l'inverse des plateformes en libre-service qui référencent des dizaines de milliers de profils sans les qualifier. Chaque profil est contrôlé manuellement avant d'entrer dans le réseau, sur exactement les quatre vérifications décrites à l'étape 4.
Concrètement, une campagne suit le même chemin que ce guide : cadrage de vos objectifs et de votre budget, sélection des créateurs du réseau qui correspondent à votre cible, sourcing et vérification de nouveaux profils si aucun ne correspond, puis coordination, suivi et rapport de performance. Une campagne ponctuelle démarre à 2 500 euros HT, sélection des créateurs et reporting inclus.
Si vous préférez confier cette sélection à une équipe qui la pratique au quotidien, découvrez nos campagnes pour les marques et discutons de vos objectifs.
